"10 Km" Sur les pas d'Anne de Bretagne

Rando des “10 km“ à La Paquelais, 26 avril 2019

Sur les pas de la duchesse Anne ?

 Cet après-midi du 26 avril les vingt marcheurs du groupe des 10 km se sont élancés pour parcourir une belle boucle, à La Paquelais au nord de Nantes, qui chemine sur la basse vallée du Gesvres, sur la commune de Vigneux de Bretagne, avec des dénivelés d’une quarantaine de mètres.

Ce nom viendrait de “pasquelin“, petit pâturage, et serait apparu dès l'an 840. Selon une autre explication, étymologique celle-là, il s’agirait de “La Pâquelais“ - autrefois Pasque-Lez c'est-à-dire “près de Pâques“ – un nom lié aux pratiques religieuses des habitants. 

                  La duchesse Anne de Bretagne aurait séjourné quelques semaines à La Paquelais en 1489, en attendant des renforts pour revenir dans son château de Nantes. L’accès au château était alors conditionné par son tuteur à un mariage qui lui déplaisait fort ! Pendant ce séjour forcé Anne aurait traversé le Gesvres sur le pont “au Duc“ qui se trouvait sur la voie menant à Nantes. Le pont principal est constitué d’une pierre de 4 m de large et 40 cm d’épaisseur, portant gravée la date 1330. Une anecdote : Anne fit ferrer ses chevaux à l’envers pour tromper ses poursuivants ! (Ah ! Ah !).

                  Vers le Moulin de la Rivière. Il y avait là autrefois sur le Gesvres un moulin qui fonctionnait encore au milieu du 18^èmesiècle. La Croix du Moulin de la rivière, érigée sur le côté gauche du sentier pédestre qui relie le Pont au duc au Moulin de la rivière porte l’inscription 1163 ; ce serait donc la plus ancienne croix de la commune. Et le chemin nous mène au pont du Moulin de la Rivière ci-dessous.

                  Un chêne remarquable. Après le pont de la Rivière du Moulin en direction de Valais on remarque un chêne de 1,40 m de diamètre à 1 m du sol avec un feuillage culminant à plus de 35 m et dont l’âge est évalué aux environs de 400 ans. 

                  Le village de Valais. Formé à l’origine autour d’une source jaillissant à flanc de coteau, son nom vient sans doute du latin vallis ou valles, en raison de sa position de “village au bord du vallon“. La rivière coule 40 m plus bas dans la vallée, serpentant dans un pay­sage bucolique de bocage et de petits bois. 

Bien sûr tous n’ont pas pensé à la duchesse Anne mais l’itinéraire a été bien apprécié, de par la diversité des chemins empruntés, le petit cours d’eau, les villages traversés… Plusieurs randonneurs se sont bien impliqués, Annick et Yves, entre autres, ce dernier s’étant avéré efficace comme guide. 

Ce fut donc, une fois encore, un beau parcours plutôt gratifiant et, même si on est souvent bien content de retrouver la position assise dans le car … nombre d’entre nous se réjouissent sans doute déjà à la pensée de la prochaine randonnée !

Béatrice  -  Henri -  Gilles

Photos (y compris Béatrice en reco itinéraire) : Gérard, Béatrice et Gilles

Un grand merci à Gilles BARNATHAN pour ce moment d'histoire,
qui donne une dimension nouvelle aux lieux traversés.